Поликарбонат попал в оптику из авиации и оборонной промышленности: материал использовали для визоров шлемов и иллюминаторов, где требовалась устойчивость к ударам. В очковые линзы его начали применять в 1970-х, и к 1980-м он стал стандартом для детской и спортивной оптики. Причина простая: поликарбонат выдерживает удар стального шарика диаметром 16 мм, летящего со скоростью 45 м/с, — это требования стандарта ANSI Z87.1 для защитных очков.
Индекс преломления поликарбоната — 1.586. Это не самый тонкий материал, но в сочетании с ударопрочностью — лучший выбор там, где линза может получить физическое воздействие: велоспорт, хоккей, строительство, детские очки. Вес одной линзы при диоптриях −3 — около 4–5 г, что на 30% легче стекла того же размера.
Недостаток у поликарбоната один: низкая числа Аббе (около 30 против 37–43 у CR-39). Числo Аббе показывает дисперсию — чем ниже, тем заметнее цветные ореолы по краям поля зрения. При слабых диоптриях это незаметно. При −5 и выше — некоторые пользователи видят хроматические аберрации, особенно в условиях искусственного освещения.
UV-защита 400 нм — встроенная, не покрытие. Поликарбонат блокирует ультрафиолет по природе материала.
Подобрать поликарбонатные линзы под оправу и рецепт можно в «Черника-Оптика» в Москве.